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De fertiles dialogues se sont noués entre des designers contemporains et les sociétés françaises de grande tradition. Ces dernières ont utilisé ces collaborations pour signifier leur présence dans le siècle et faire évoluer leur savoir-faire. La transformation matérielle d’une intention en un objet est le fruit de la rencontre, au sein d’une entreprise, entre un designer et un artisan, entre un savoir-faire et un projet. L’idée de transmission, point de rencontre entre tradition et création, est au cœur de ce projet.
L’exposition a été conçue par Alain Lardet et Scott Longfellow en partenariat avec la Ville de Paris, elle s'inscrit dans le prolongement de la politique volontariste de la municipalité en faveur des métiers de la création. Elle bénéficie du soutien de la fondation Bettencourt-Schueller et de la fondation Pleyel. “Le dessein du geste” est pensé comme une vitrine contemporaine de l’excellence française dans la facture de meubles et d’objets. Son objectif est de :
L’intention de cette exposition est de montrer qu’une fabrication réussie est le fait d’un geste maîtrisé, d’un dessein bien formulé et d’une volonté entrepreunariale pertinente. Transmettre c’est procréer, c’est mettre en place les conditions de l’innovation dans la continuité : une transmission des savoirs, mais aussi des visions entre les différents acteurs du projet. Le facteur humain, l’échange sont au centre de ce processus.
“Le Dessein du Geste” propose au visiteur de comprendre la portée de la collaboration entre artisanat et design à travers 26 entreprises françaises de grand-savoir faire. Pour chacune, deux pièces sont mises en dialogue : un objet issu du patrimoine et un objet créé en collaboration avec un designer français contemporain.
Chaque couple ainsi formé exprime une filiation et éclaire un ou plusieurs axes d’innovation :
L’exposition installée dans les salles des Prévôts et des Tapisseries de l’Hôtel de Ville de Paris est un parcours au cœur des manufactures françaises de grande tradition qui ont fait le pari de la création contemporaine. Le choix de ce lieu pour l’exposition a été dicté par l’engagement de la Capitale dans la promotion et la sauvegarde des métiers de la création. Le Salon des Tapisseries a été justement créé pour mettre à l’abri de très belles tapisseries réalisées au XVIe siècle.
Le visiteur découvre les objets des 26 sociétés retenues pour cette exposition. Le dialogue entre créations contemporaines et pièces patrimoniales permet de comprendre la pertinence de la collaboration entre savoir-faire et design en illustrant les différents axes d’innovation que le designer apporte à l’entreprise.
Deux films complètent ce panorama de la collaboration entre artisanat et design français. Ici et là, les gestes des artisans battent le rythme – dans une chorégraphie sans commune mesure. La matière s’anime sous leurs mains expertes, elle les façonne et les in-forme : « le bois rend humble » confie l’un d’eux. Sur une bande-son où gémissent, ronronnent, rugissent les ateliers, l'homme se confronte à la machine dans un fécond corps à corps. L'autre film dévoile les coulisses de la création. Les témoignages des artisans, des designers, des directeurs artistiques ou encore des dirigeants d’entreprise, permettent la découverte de cette chaîne humaine, la rencontre et la synergie de tous ces hommes, sans lesquels ces objets ne verraient pas le jour. La parole, leurs gestes transmettent les savoir-faire.
Gilles Belley, designer, a conçu une scénographie facilitant la compréhension du propos : un îlot, une entreprise, deux objets. L’ensemble de la scénographie est pensée comme une évolution de la matière grâce au savoir-faire : le bois brut se transforme petit à petit jusqu’à obtenir une laque parfaite. Chaque dispositif supporte les objets magistraux. Une note explicite le propos et le dialogue entre les pièces exposées.
26 photographies, réalisées par Sophie Zénon, plongent le spectateur dans l’intimité de l’atelier. Dans un clair-obscur évoquant des tableaux caravagesques, elles forment un environnement majestueux à ces objets. Elles incarnent le talent de l’artisan, maître de la transformation. La tension et la précision mêlées au mouvement, à la décomposition du geste sont un hommage aux savoir-faire et aux hommes qui le détiennent, saisis tels des officiants d’un rite magique contemporain.
Enfin, un documentaire vidéo réalisé par Corentin Banzet révèle les secrets de ces collaborations. Basés sur un travail d’investigation, les témoignages de dirigeants, d’artisans et de designers permettent de mieux comprendre comment se réalisent ces projets. Ce documentaire dresse un portrait détaillé de l’excellence de l’artisanat Made in France.